APELDOORN (Dagbladet): – Jeg føler meg sterkere enn noensinne – både fysisk og mentalt.

Maria Thorisdottir (24) var den store overraskelsen og ble en EM-snakkis før, under og etter åpningskampen mot Nederland.

Hun ble noe overraskende kastet inn på midtbanen, til tross for at hun vanligvis er midtstopper. Men på midtbanen var hun en av Norges aller beste spillere. Etterpå fikk hun ros av landslagssjef Martin Sjögren.

– Jeg sto der med tårer i øynene før avspark. Så stort var det … De siste årene har vært tøffe, sier Thorisdottir.

Historien og idrettskarrieren til 24-åringen viser nemlig en berg-og-dalbane. La oss gå fem år tilbake i tid.

I EM: Maria Thorisdottir under treningen i Apeldoorn mandag. Foto: Berit Roald / NTB scanpix
Ga seg etter U20-VM
Hun var ett supertalent og i Norgestoppen i både fotball og håndball. Som alle andre måtte hun ta et valg.

– Jeg valgte egentlig håndball … Jeg sluttet med fotball etter U20-VM i Japan i 2012. Da flyttet jeg til Stabæk og spilte håndball i to år, men jeg fikk en jumpers knee-skade som gjorde at det ikke ble noen god opplevelse. Det siste året savnet jeg fotballen – og da var jeg plutselig tilbake på fotballbanen sommeren 2014, sier EM-jokeren.

Dagbladet møter henne etter gårsdagens treningsøkt i solskinnet i byen Apeldoorn i Nederland. Det er blå himmel, spillerne smiler og ler. Det virker som tapet i åpningskampen er glemt.

Med sine lyse lokker står Thorisdottir og mimrer med sola i øynene.

– Så da ble det fotball på meg til slutt … sier hun.

– Men du kunne egentlig vært toppspiller i håndball nå?

– Det er vanskelig å komme på håndballandslaget, men uten skaden i kneet, hadde jeg trolig stått på en håndballbane nå – og ikke i fotball-EM. Det er tilfeldigheter, sier Thorisdottir med et smil.

– Hva spilte du på banen?

– Jeg var litt potet som i fotball, men mest midtback og de i andre bakspillerposisjonene.

– Følger du mye med på håndball, Thorir og landslaget?

– Ja, det må jeg. Da det er mesterskap sitter jeg benket og klar til kamp.

For detaljerte opplysninger, klikk her: billige fotballdrakter